Durant toute notre vie, notre rapport à la nourriture reflète notre état de santé physique ou mentale : notre appétit est fréquemment modifié par des bouleversements passagers (infection, stress, déprime passagère, etc.). Mais, lorsqu'une relation inhabituelle à la nourriture associée à une souffrance psychique s'installe durablement et qu'il y a des conséquences pour la santé, on parle de troubles des conduites alimentaires.Les plus fréquents sont l’anorexie mentale, la boulimie et l'hyperphagie boulimique. Ces pathologies ne doivent pas être confondues avec des habitudes de grignotage ou de suralimentation, ou des restrictions alimentaires liées à un régime. Il s'agit bel et bien de troubles psychiatriques qui, selon certaines données scientifiques, sont du registre des addictions sans drogue.